Kälber bis zum vollendeten 6. Lebensmonat, die eine zu geringe Körperkondition und ein struppiges, stumpfes Fell haben, bezeichnet man als unterentwickelt bzw. als „Kümmerer“. Sie wachsen langsamer als gleichaltrige Kälber, sind empfänglicher für Infektionserkrankungen
und in ihrem Wohlbefinden beeinträchtigt. Sie können ein späteres Erstkalbealter und eine geringere Milchleistung in der ersten Laktation zeigen. Risikofaktoren für „Kümmerer“ sind unzureichende Kolostrumaufnahme, eine unzureichende Ernährungssituation
in der Aufzuchtphase, typische Kälbererkrankungen wie Durchfall oder Atemwegserkrankungen sowie negative Haltungs- und Klimaeinflüsse.
